GarageBand 是現時一個相當流行的音樂創作應用程式，提供一站式的音樂創作、樂器音色、效果器與及混音等功能。對於新手音樂創作人，可以如何利用這個應用程式創作自己的歌曲呢？本文會介紹如何在 GarageBand 中以循環樂段創作歌曲，希望能為音樂創作人提供一些入門指引。
要創作出一首流行風格的歌曲，其中一個最直接的方法，就是從一些基本的音樂意念入手。你可以從歌曲中任何一個元素著手：主旋律、節奏、和弦進程、低音結他線條，組合成一個所謂 Groove，作為歌曲的骨幹部分，再基於這個意念，繼續創作歌曲的其他部份。
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| 這是我以 GarageBand 創作的 Synth Miniature 2 到 Bandcamp 聆聽及購買我的歌曲 |
有見及此，今天不少的數碼音訊工作站 (Digital Audio Workstation) 應用程式的運作方式，都有就著這種創作流程所設計。其中一大的好處，就是創作人不一定需要擅於彈奏所有的樂器，甚至在創作的初期，一時間渺無頭緒的情況下，亦可以透過匯入一些現成的歌曲元素，作為歌曲的創作基礎，觸發更多靈感。以下讓我為你介紹一下這種簡易又富啟發性的創作方法吧！
歌曲的各個組成部份
基本上，一首歌曲主要可分為主旋律 (可以是人聲或者以主奏樂器)、伴奏部份 (包括副旋律、和弦、和低音等聲部) 與及節奏樂部份 (例如鼓組)。至於作曲的先後次序，則因人而異：有些人會先從一個主旋律開始，亦有些人會先從歌曲的基本節拍 (Beat) 著手，另外亦有人會以一個和聲進程 (Harmonic Progression) 作為歌曲的骨幹。而在有了初步的意念之後，便可以在此基礎上加入歌曲的其他元素了。
無論你的喜好和習慣是如何，你都可以透過數碼音訊工作站應用程式輕鬆地創作出自己的音樂作品。筆者認為對於部份初接觸電腦音樂的朋友而言，先從歌曲的節拍，或者一個 Groove 入手，會比較容易掌握整個創作流程。因此在下面的例子中，會在應用程式資料庫選用一個現成的節奏形，作為歌曲的基本意念，然後根據這節奏的特色，加入其他匹配的歌曲元素。
利用現成的音樂元素
現時不少數碼音訊工作站應用程式 (如 GarageBand) 中，都設有一些現成的音樂元素檔案。這些檔案以循環樂段 (Loop) 的形式儲存，意即你可以將這些音樂元素，放在樂曲的不同位置上，或者將它們延伸 (重複使用)，以形成音樂的背景。另外，這種以循環樂段作為樂曲的背景或骨幹，並在此基礎上發展出整首歌曲的創作技法，不單適用於音訊類型的循環樂段 (Audio Loops)，亦可以應用於 MIDI 格式循環樂段 (MIDI Loops) 之上。使用 MIDI 循環樂段的特點，是我們可以按編曲上的需要選用不同軟體樂器 (Software Instrument) 所提供的樂器音色，令歌曲的音色效果更為豐富和多變。
使用 GarageBand
以下會以 Mac OS 版的 GarageBand 作為例子，介紹如何在數碼音訊工作站應用程式中，以循環樂段創作一首歌曲的段落。在啟動 GarageBand 後，首先在「檔案」菜單中選取「新增」，建立一個新的計劃案 (Project，或稱專案)。在計劃案選擇器視窗中 (圖一)，有不同類型的計劃案樣板供選擇 (包括以不同樂器作主導，或音樂類型等)。為方便以下的講述，我會先選用 Empty Project (空白計劃案，圖一：①)，再在當中加入所需要的樂器音訊和 MIDI 區段。
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| 圖一：GarageBand 的計劃案選擇器 |
由於所選的是空白計劃案 (即未加入任何聲軌)，在點擊「選取」之後，便會出現軌道選項視窗 (圖二)，當中可以點選軟體樂器 (Software Instruments) (①)、音訊 (Audio：當中包括透過麥克風 / 立體聲輸入 (②) 或者結他擴音器 (③) 錄音兩個選項) 與及鼓手 (Drummer) (④)。在這裡我們先選麥克風 / 立體聲輸入選項，再點擊右下方的「創建」(Create) 按鈕。
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| 圖二：在 GarageBand 開啟新計劃案的軌道選項 |
在 GarageBand 的主畫面中 (圖三)，正上方是控制列 (①) 和 LCD (②)，在控制列 (①) 中，有控制傳輸 (Transport) 的各個按鈕，分別可用以控制倒帶、快轉、停止、播放和錄音等功能。而 LCD (②) 則顯示歌曲的播放磁頭現時之位置、拍速、所用調號及拍子記號。我們可以用鼠標點選或拉動 LCD 中所顯示的這些內容去設定播放磁頭的位置，或者調整歌曲的拍速、調號和拍子記號等設定。
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| 圖三：GarageBand 主畫面的各部份 |
主畫面的右上角有三個按鈕 (③)，從左起是記事本 (Notepad)、循環樂段瀏覽器 (Loop Browser) 及媒體瀏覽器 (Media Browser)。而主畫面的中央部份，是音軌區域(④)。這裡是用作編輯各個音軌的內容，與及進行混音等工作。另外，當按下了畫面右上角的循環樂段瀏覽器按鈕之後，畫面的右方便會出現循環樂段瀏覽器 (⑤)。
在循環樂段瀏覽器中，你可以搜尋及試聽不同類型的循環樂段。在瀏覽器的上方，有不同種類的樂器及不同音樂類型的按鈕。可以按你的需要，點選其中一個按鈕，相關的循環樂段便會出現在瀏覽器的下半部分的清單之中。你只需點擊清單中的個別循環樂段，便可試聽樂段。在例子中筆者先在瀏覽器中按鼓樂 (All Drums) 和 Acoustic 按鈕 (圖四 ①)，再在下面的清單中選取 Natural Drum Kit 01 循環樂段 (②)，之後將這個循環樂段拉到主畫面中間編輯區域中空白的位置 (③)，GarageBand 會自動開啟一條鼓組聲軌，而所選的循環樂段就會以一個區段 (Region) 的形式顯示在聲軌之中。你可以使用滑鼠單擊左右拉動此區段，將區段移動到歌曲中的不同位置。
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| 圖四：選擇合用的循環樂段並拉到畫面中建立新聲軌 |
另外，我們亦可以將循環樂段延伸，以覆蓋一個更長的時段。你只需用滑鼠在循環樂段的右上角點擊並向右拉動 (圖五)，樂段便會根據你所拉到的位置循環延伸。
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| 圖五：延伸循環樂段作為歌曲骨幹 |
當選定了歌曲的節奏樂部分之後，便可根據這個節奏形的風格和特色加入其他樂器、主旋律、甚至人聲部份了。加入的方法與上面所述類似，唯要注意所選擇的各項音樂元素，必須在風格上與其他的材料匹配，尤其是在加入有音高的樂器元素時，必須反覆監聽它們合併後的效果，確保在和聲上沒有衝突，務求使作品能更富有音樂感和美感。
編排不同的音樂素材
在以下例子中 (圖六) 歌曲已先後加入了鼓組、低音吉他、電結他與及鍵盤合成器四個樂器聲部。
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| 圖六：編排歌曲中的循環樂段 |
值得注意的是：與結他和鼓組不同，在合成器軌道上的循環樂段是以 MIDI 格式儲存和播放的，因此在軌道上的預覽是鋼琴捲簾 (Piano-roll)，而不是波形。另外筆者在例子中作了一些簡單的編排，歌曲中的樂器被編排成一個接一個地加入。這種編曲手法在流行樂中 (尤其是以循環樂段創作的樂曲) 十分常用。其好處是可以讓聽眾在樂曲開始時，清晰地聽到各個樂器的加入。此外，在 GarageBand 這類應用程式中要做出這種編曲效果，是十分容易的。你只需將已加到歌曲中的循環樂段，向右拉到歌曲較後位置，令不同軌道中的循環樂段的開始時間相隔兩個、四個、甚至更多個小節。
經麥克風或 MIDI 樂器錄製主音部份
透過將不同的循環樂段加到聲軌的不同位置中，歌曲到此階段已有一個雛型了。而這個以不同循環樂段組成的 Groove，可能會開始引發你的樂思，要在歌曲加入自己的創作部分了！視乎你所創作歌曲的類型而定，你可以在這個 Groove 之上，加入人聲的主音部分或者由樂器奏出的主旋律部分。如果你選擇經麥克風錄製人聲的主音部份，在加入之先，你首先要確定麥克風已接駁到電腦，並已在 GarageBand 中開啟新的聲軌 (在「軌道」菜單中選「新增…」，並在彈出的視窗中選擇用麥克風輸入音訊 (圖二, ②)) 選取了相應的聲軌。另外，你亦可以考慮開啟軌道上的監聽選項。如果你以 MIDI 樂器錄製主旋律的話，你首先要確定你所要使用的 MIDI 樂器已經連接到電腦上，而所開啟的新軌道，必須設定為 MIDI 軌道 (在新增軌道的選項中選軟體樂器 (圖二, ①))，並在主畫面左方所開啟資料庫 (Library) 中，選用合適的樂器音色 (Patch) (圖七)。
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| 圖七：從資料庫中可選用合適的樂器音色 |
如果你並沒有配備麥克風或 MIDI 樂器等器材，其實亦可以在循環樂段瀏覽器中尋找合適的人聲或主旋律樂器之循環樂段，作為主音聲部。例如在下面的例子中，我就選了兩個 “Andre Lyric” 的人聲樂段作為歌曲的主音 (圖八)。
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| 圖八：加入人聲 (主音) 的循環樂段 |
使用智慧型控制項目調校音響效果
在加入了所需的歌曲元素，以及將這些元素作好了適當的編排之後，我們可以考慮使用效果器，調校各聲軌中內容的音響效果。GarageBand 中提供不同的智慧型控制項目 (Smart Controls)，當中包括效果 (Effect)、結他與低音結他 (Guitar and Bass)、鼓組 (Drum Kits) 及合成器 (Synthesizer) 等。如果要調校音訊的效果，可先點選有關聲軌，然後按主畫面左上方的「智慧型控制項目」按鈕 (圖九, ①)，主畫面下方便會打開「智慧型控制項目」面板 (②)。
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| 圖九：開啟智慧型控制項目面板調校音訊的效果 |
圖中所見，聲軌已加入了壓縮器及等化器 (即 EQ，或譯均階器)。你可以在控制面板上，調校效果器的各個細節，令聲音更為圓潤悅耳。此外，你亦可以加入更多外掛模組 (Plug-ins) 的效果器，如延遲 (Delay)、殘響 (Reverb)、扭曲 (Distortion) 及調變 (Modulation) 等。你只需在「外掛模組」區域中按一下空白的外掛模組插槽 (圖十, ①)，再從選單中選擇所需的外掛模組 (②)。
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| 圖十：在智慧型控制項目面板中加入效果外掛模組 |
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| 圖十一：選用結他擴大器效果 |
聆聽歌曲樂段的整體效果：
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| 圖十二：在「踏板」中的各個效果器 |
調校主聲道效果
當歌曲一切的內容輸入和編輯妥當之後，便可以將整首歌曲輸出。在輸出之前你可以透過音軌簡介視窗中主聲道 (Master Track) 的面板調校全首歌曲的整體效果，方法與上面提到如何調校軌道的音饗效果相若。要開啟主聲道的面板，只需在「智慧型控制項目」面板中的左上方按主聲道 (Master) 按鈕 (圖十三, ①)，然後在其正上方按效果 (Effect) 或者輸出 (Output) 按鈕 (②)。之後你便可以在主聲道板面當中選用不同的效果，並控制各項參數。
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| 圖十三：在智慧型控制項目板面中編輯主聲道效果 |
將歌曲匯出成音訊格式
在完成歌曲之後，最後的步驟就是將歌曲輸出成所需的音訊格式。在「分享」 (Share) 菜單中，選擇匯出歌曲到硬碟 (Export Song to Disk) 或其他所需的選項。將歌曲輸出的時候要注意歌曲的用途。一般音樂 MP3 格式，其品質應是 128 kbps 或更高的。切勿為求節省空間，使用低於128kbps 的壓縮值。
作者：黃逸偉
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