隨著電腦和行動裝置的體積和重量變得越來越纖細輕巧,MIDI 樂器的設計亦不斷的向這個方向發展。今天的 MIDI 樂器在便携性與所提供的功能上,已發展得十分成熟。現時市面上有不少 MIDI 控制器的產品,當中有哪些適用於到處携帶和配合流動裝置使用呢?而在選購這些控制器時,又應該考慮哪些因素?在本文中,我會為各位介紹三款便携式 MIDI 控制器鍵琴 (Controller Keyboard),並比較它們在功能、觸鍵感和便携性等方面的表現,希望可以給有興趣使用這類 MIDI 樂器的朋友們一些基本概念和認識。
以下會分別介紹 IK Multimedia 的 iRig Keys、AKAI Professional 的 LPK25、與及 Korg 的 nanoKEY2。三部便携式 MIDI 控制器的重量都在 700 克以下,電源都是直接由電腦或行動裝置提供,而控制器本身沒有音源,亦沒有音訊輸出端子或喇叭。另外,由於琴鍵數量有限,三款控制器會透過升、降八度的按鈕轉換到其他音區。以下就讓我為各位介紹這幾款 MIDI 控制器吧。
iRig Keys (IK Multimedia)
第一款要介紹的是 IK Multimedia 的 iRig Keys。iRig Keys 提供 37 個力度感應迷你琴鍵,覆蓋 3 個八度。這部控制器鍵盤支援 iOS 和安桌的行動裝置,亦可以作為 PC 和 Mac 電腦的音樂製作軟件輸入介面。在云云竹的便携 MIDI 控制器鍵琴中,iRig Keys 是較少數提供彎音輪 (Pitch Bend Wheel) 和調製輪 (Modulation Wheel) 的一款,但這個功能使樂手能在演奏時改變音高和調節音色,以做出更豐富的效果。而最令筆者驚喜的,是可以接駁延音踏板 (Sustain Pedal),令演奏效果可以更貼近數碼鋼琴。
iRig Keys 的彎音輪和調製輪 |
由於是便携式 MIDI 控制器,iRig Keys 的琴鍵不是 fully weighted 的,但有提供力度感應,即演奏者可以不同的彈奏力度,來控制音量和音色的變化。限於於此琴的厚度,彈奏力度方面的變化會有所限制,但基本上都可以做出一般的強弱變化。
在琴鍵上方的控制面板相當精簡,設有音量旋鈕 (VOL)、預設選擇鍵 (SET)、升降八度 (▼ OCT ▲) 鍵與及音色選擇鍵 (▼ PROG ▲)。
iRig Keys 的音量旋鈕及其他按鈕 |
琴身左側設有 micro USB 埠,可透過跟機的 USB 線接到電腦。琴身上側左方有 1/4 吋的腳踏插座,與及一個 DIN 插,可透過跟機的專用線連接 iOS 或安桌裝置。
iRig Keys 的 USB、iOS 及 延音腳踏接口 |
iRig Keys 的琴身纖薄輕巧:闊度和厚度僅為 503 及 40 毫米,重量為 660 克,可放入一般的背包中。另外,生產商亦有推出 iRig Keys 的專用旅行袋,此袋提供手挽和肩帶,以及一格拉鏈袋,可放連接線及腳踏等附件。
總括來說,iRig Keys 在便携和功能兩方作了一個相當不錯的平衡。它的琴鍵雖然比起標準鍵細了不少,按鍵深度亦略淺,但由於可配置延音踏板使用,整體上的彈奏經驗仍是相當不錯的。另外,現時 IK Multimedia 已推出了更新版本 iRig Keys 2,給樂手提供了更多控制與及輸入 /輸出選項。
LPK25 (AKAI Professional)
AKAI Professional LPK25 MIDI 控制器 |
第二部要介紹的 MIDI 控制器鍵琴是 AKAI Professional 的 LPK25,其 25 個具速度感應的琴鍵,比起標準琴鍵為小。因為它只覆蓋 2 個八度,LPK25 的琴身長度比起 iRig Keys 為短,只有 339 毫米,重量為 450 克,可以輕鬆地放進不同的背包或手提袋中。而在厚度方面,LPK25 (33 毫米)雖然與 iRig Keys 差不多,但筆者覺得 LPK25 的按鍵觸感和能夠做出的強弱對比較 iRig Keys 為優勝。
在按鈕方面,LPK25 琴鍵的左方有 6 個按鈕,分別為琶音器開關 (ARP ON/OFF)、琶音器速度 (Tap Tempo)、延音 (Sustain)、預設程序 (Program)、降低及升高八度 (Octave ▲ / ▼) 等。值得注意的是雖然 LPK25 雖然不能接駁外置的延音踏板,但樂手可以在彈奏時使用鍵盤左方的延音按鈕,做出延音效果。
LPK25 的按鈕 |
另外,由於 LPK25 亦是為創作電子音樂和採樣器 (如 AKAI Professional 的 iMPC Pro 應用程式) 玩家而設,因此它提供琶音器 (Arpeggiator) 功能。樂手可透過 ARP ON/OFF 按鈕開關琶音器,與及設定琶音演奏的方式。而 Tap Tempo 按鈕則讓樂手以打拍子的方式,來設定琶音器的速度。
在兼容性方面,LPK25 支援 Windows、Mac OS、iOS 及安桌等作業系統。在琴的左側有一個 Mini USB Type B 的插座,可透過 USB 線直接連到 PC 或 Mac 電腦。如要接駁 iOS 裝置,則需要加裝 USB-Lightning 相機轉換線;至於連接安桌手機,就需要使用 USB-OTG 轉換器。
由於 LPK25 本身可以儲存 4 個演奏者設定 (Programs),供演奏時快速提取,生產商亦提供一個編輯這些設定的應用程式 (PC / Mac)。在這個應用程式中,樂手可以編輯琶音器的各個設定,再儲存在 LPK25 之中。
LPK25 的功能編輯軟件畫面 |
相對於 iRig Keys,LPK25 的琴鍵雖然較少,亦未設有延音踏板的接口,但在便携性和音色控制方面比 iRig Keys 表現更佳。而由於它只有兩個八度的琴鍵,會比較適合玩電子音樂的朋友使用。
nanoKEY2 (Korg)
Korg nanoKEY2 MIDI 控制器 |
Korg 的 nanoKEY2,是本文介紹三部便携 MIDI 控制器鍵琴中最小巧輕便的一部,琴身的闊度和厚度分僅為 325 及 16 毫米,重量謹為 244 克。與 LPK25 一樣,nanoKEY2 提供兩個八度共 25 個琴鍵。但與本文中兩其他部琴不同, nanoKEY2 的琴鍵不是一般琴鍵,而是類似電腦鍵盤的按鍵,但各個按鍵仍設有力度感應功能,可感應彈奏者的不同強弱表情。這種琴鍵設計,對於慣用正規琴鍵的樂手來說,需要一點時間去適應。筆者認為 nanoKEY2 的琴鍵有點鬆,彈奏時可能會有噪音;而按鍵的深度亦比起之前兩部鍵琴為淺。但在如此輕薄的琴身設計的條件之下,nanoKEY2 仍可提供一定程度的力度變化,已算是相當之不錯了。
nanoKEY2 的琴面左方有 6 個按鈕。分別是升及降八度 (Oct - / Oct +)、延音 (Sustain)、上彎及下彎音高 (Pitch - / Pitch +)、以及調製 (Mod)。其中與 LPK25 類似,基於 nanoKEY2 的纖薄設計,它並沒有接駁延音踏板的插座,因此琴面亦設有延音按鈕。另外,nanoKEY2 的彎音和調製按鈕亦為樂手提供了有限度的彎音和調製音色功能,使樂手可以的演奏效果可以更為豐富。
nanoKEY2 的按鈕 |
與上面介紹的兩部鍵琴一樣,nanoKEY2 都支援 Windows、Mac OS、iOS 及安桌系統。接駁方面,與 LPK25 一樣,nanoKey2 配置一個 Mini-B 插座,可透過 USB 線和適當的轉換器連接不同的電腦和行動裝置。
nanoKEY2 透過 USB-Lightning 相機轉換器連接 iPad |
nanoKEY2 亦有提供 PC / Mac 平台的編輯軟件 (Korg Kontrol Editor),讓使用者可以編輯 nanoKEY2 上按鈕的功能,令 nanoKEY2 的用途可以進一步擴展和個人化。
Korg Kontrol Editor 功能編輯軟件 |
nanoKEY2 在三部鍵琴之中,便携度是最高的。雖然它在音域和音色控制方面均有不少限制,但作為一部高可携性的 MIDI 控制器,對於喜愛四出尋找音樂靈感的音樂人而言,的確是一個最輕便的選項。
結語
以上介紹的三部 MIDI 控制器鍵琴,便携性都相當之高,亦支援不同的電腦和行動裝置,十分適合到處外出尋找創作靈感的音樂人使用。當中 nanoKEY2 的便携性是最高的,適輕裝出行的朋友使用。但由於它使用非一般常用的琴鍵,按鍵觸感會打了折扣。而 LPK25 的按鍵觸感是三部琴之中最好的一部,但由於只有兩個八度的鍵域,要彈奏音域較闊的作品,就要花點心思安排如何使用升、降八度按鈕轉換。另外由於 LPK25 內置琶音器,會特別適合玩電子音樂的朋友使用。至於 iRig Keys,雖然琴身比其餘兩部琴長,但提供了 3 個八度的音鍵域,並且能接駁外置的延音踏板,在演奏上提供了較大的彈性。雖然它的觸鍵感比起 LPK25 稍為遜色,但作為一部功能齊備的便携式 MIDI 控制器,仍是一個不錯的選擇。
作者:黃逸偉
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